Escritor francés, Henry Réne Guy de Maupassant nació en Dieppe, Francia, el 5 de agosto de 1850 y falleció en París el 6 de julio de 1893. Se formó literariamente con el escritor Gustave Flaubert y participó desde joven en su círculo literario. Se especializó en la narrativa breve, llegando a publicar más de doscientos cuentos a lo largo de su vida, de entre los cuales destacan Bola de sebo y El Horla. También escribió seis novelas cortas. Encuadrado en el naturalismo, su estilo es sencillo y realista, y transmite lo más sórdido y oscuro del comportamiento humano.
Hasta los trece años, Maupassant vivió con su madre, con
quien tenía un estrecho vínculo debido al amor de ésta a los clásicos
literarios y la pasión que inculcó a sus hijos por la lectura. Después marchó a
estudiar al seminario de Yvetot, de donde fue expulsado, y que sería el origen
de su particular aversión a lo religioso. Finalmente consiguió formarse con
éxito en el Liceo Rouen.
Poco después de graduarse empezó la guerra franco-prusiana,
guerra que serviría de contexto para muchos de sus cuentos y en la que
Maupassant participó como soldado. Tras la guerra, ejerció de funcionario
durante diez años, época que describe como aburrida y tediosa. Con el tiempo, y
gracias a la influencia de Flaubert y otros escritores, llegó a ser editor de
varios periódicos.
Al final de su vida fue cayendo en una paranoia grave que había desarrollado debido a la sífilis que padeció de joven. Tras intentar suicidarse, fue enviado al centro psiquiátrico del doctor Esprit Blanche, en París, donde falleció.
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